Quel est le degré de précision des nouvelles techniques génomiques ?
Selon le professeur émérite Michael Antoniou, de nombreuses affirmations concernant la précision et la prévisibilité de la technologie d’édition génétique ne sont pas étayées par des preuves expérimentales.
Lors de notre dernier webinaire du PNR 84, le professeur émérite Michael Antoniou, du King’s College de Londres, s’est penché sur les incertitudes scientifiques entourant les nouvelles techniques génomiques (NGT) et leur utilisation dans l’agriculture. Tout en reconnaissant les avantages potentiels de la biotechnologie moderne, il s’est demandé si l’édition génétique était aussi précise, prévisible et sûre qu’on le prétend parfois.
L’un des thèmes centraux de la présentation portait sur l’utilisation de la technologie CRISPR-Cas en sélection végétale. M. Antoniou a expliqué que, bien que l’édition génétique permette d’introduire des modifications ciblées dans l’ADN des plantes, ce processus peut également entraîner des modifications involontaires. Celles-ci peuvent inclure des changements à des emplacements non visés du génome, des réarrangements d’ADN à grande échelle et l’intégration accidentelle d’ADN étranger. Selon M. Antoniou, ces effets démontrent pourquoi tant le processus d’édition génétique que ses produits finaux doivent être pris en compte dans les évaluations de sécurité.
Le webinaire a également abordé le futur cadre réglementaire européen relatif aux NGT. M. Antoniou a fait part de ses inquiétudes quant à l’idée d’exempter certaines plantes issues de l’édition génétique des exigences en matière d’évaluation de la sécurité et d’étiquetage applicables aux organismes génétiquement modifiés. Il a plaidé en faveur d’analyses moléculaires plus complètes, notamment le séquençage du génome et le profilage biochimique, afin d’identifier d’éventuels effets indésirables sur la composition des plantes, leur valeur nutritionnelle et la sécurité alimentaire.
Les enregistrements des webinaires du PNR 84 sont disponibles sur demande.